アメリカ人であれば誰もが食べたことがあり、そしてファンも非常に多いお菓子の一つに、フィグ・ニュートン（Fig Newtons）があります。ナビスコ社が作るそのお菓子は、ペースト状のイチジクが中に入ったロールクッキーで、正式に商品化されたのはなんと1891年、130年近くも前です。アメリカ人にとってのフィグ・ニュートンは日本人にとってどのお菓子に当てはまるだろう…と考えましたが、思い浮かんだのはポッキー（1966年）やルマンド（1974年）。とにかく知らない人はいない、定番のお菓子です。

Giorgioも実は大ファンで、それを聞いた時には正直驚きました。スーパーで売っているようなアメリカのお菓子に対して、失礼ながら私は偏見を持っていたため、まさかGiorgioが好きなお菓子が存在するとは思いもしませんでした。私もパッケージを見たことはありましたが食べたことはなかったので、半信半疑のまま試してみることに。正直、可もなく不可もなく、といった印象でした。が、これが不思議なことに、食べるうちに、イチジクの甘みとしっとりとした食感にみるみるとはまってしまい、気づけば私もファンの1人に。

けれど市販のお菓子ですから、もちろん添加物が使用されており、糖分も必要以上。これは自分で作らないわけにはいかないと思い、試行錯誤を重ね、そしてようやく納得のいく手作りフィグ・ニュートンレシピが出来上がりました。もちろんGiorgioは、「市販のものはもう一生食べない」と大喜びしています。焼くのは私ですが…。

小麦粉の半分は全粒粉だったり、ドライいちじくの甘みがあるので砂糖も控えめだったりと、焼き菓子にしてはヘルシーな方で、息子にも安心してあげています。

フィグ・ニュートンの一番の特徴といえばその独特なしっとり感。それを出すために、クッキーを焼く前ではなく焼きあがってから熱いうちにカットし、すぐに密閉保存容器にいれます。そうすることで、クッキーの熱気でしっとりし、そして容器の中で完全に冷めてからいただきます。このまま常温で軽く1週間はもつので、手土産などにも便利。アメリカ人に出すと必ず喜ばれる鉄板お菓子です。

[Photos and styling by Hitomi Watanabe Deluca]