今年のニューヨークは暖冬で雪もほとんど降っていませんが、それでも寒い日が続くと、南国の暖かさが恋しくなります。ニューヨーカーが寒い冬を抜け出しビーチを求めて向かう先といえば、フロリダやメキシコと並んで人気のカリブ海。
カリブ海には、7000以上もの島があり、30近い国や地域に分けられています。全ての島がヨーロッパ諸国の植民地だったため、島によってそのヨーロッパ国々の文化が残り、島独自の風土と溶け合っているのがカリブ諸島の特徴です。
私自身実際に行ってとても良かった島と、人から聞いてぜひ行ってみたい島を合わせて10選紹介します。
1. Harbour Island, Bahamas｜バハマのハーバー島［元イギリス領］
NYから飛行機でNassau、Fort Lauderdale、またはMiamiへ→乗り換えてNorth Eleutheraへ→ボートでハーバー島へ
ニューヨークから便のいいバハマは人気旅行先の1つですが、観光客が多い主島のニュー・プロビデンス島よりも小さな島々が魅力で、中でもおすすめがハーバー島。ピンクサンドビーチがあることでも有名ですが、島全体がリラックスした雰囲気で、食事のクオリティが高いのもポイントです。
2. Parrot Cay, Turks and Caicos｜タークス・カイコスのパロットケイ［イギリス領］
NYから飛行機でProvidencialesへ→ボートでパロットケイへ
別荘の所有者以外は、島内唯一のリゾートであるCOMO Parrot Cayの宿泊客しか訪れることができない、エクスクルーシブな島、パロットケイ。プライバシーを求めるセレブリティにも人気で、質の高いことで有名なスパも人気の理由です。
3. St. Bart’s (Saint Barthélemy)｜セント・バーツ（サン・バルテルミー）［フランス領］
NYから飛行機でSt Martinへ→乗り換えてセント・バーツへ
‘カリブ海のフランス’と呼ばれるセント・バーツは、カリブ海で最も食べ物が美味しい島。私も大好きな島の1つです。スタイリッシュなリゾートも多く、より自然やのんびりした時間を求めるのにはあまり向きませんが、ビーチもレストランもショッピングも楽しみたい、という人にはおすすめです。
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4. Mustique, St. Vincent and the Grenadines｜セントビンセント・グレナディーンのマスティク［元イギリス領］
NYから飛行機でBarbadosまたはSt Luciaへ→乗り換えてマスティクへ
英国ロイヤルファミリーも訪れることで有名なプライベート・アイランドのマスティクは、島内にある2つのホテル、またはヴィラを借りて滞在することができます。レストランよりもビーチの数の方が多いという静かな島で、とにかくゆっくりしたい人には最適です。
5. Anguilla｜アンギラ［イギリス領］
NYから飛行機でSt Martinへ→フェリーでアンギラへ、またはNYから飛行機でSan Juanへ→乗り換えてアンギラへ
Travel+Leisure誌の読者に、2年連続でカリブ海のベスト・アイランドに選ばれているアンギラ。一流のホテルやレストランが揃っているのにも関わらず、カジュアルな雰囲気でゆったりできるのが人気の理由です。
6. St. Maarten/St. Martin｜セント・マーチン［オランダ領/フランス領］
NYから直行便
1つの島がオランダとフランスとに分けられている珍しい島。両国それぞれの雰囲気を楽しめ、NYから4時間強の直行便で行くことができることから、カリブ諸島の中でも観光客の多い島の1つ。食事が美味しいことでも有名です。
7. Nevis, Saint Kitts and Nevis｜セントキッツ・ネイビスのネイビス［元イギリス領］
NYから飛行機でSt Kittsへ→フェリーでネイビスへ
生活に便利なものが揃ったセントキッツとは対照的に、信号機さえないネイビスはとにかく自然を求める人に最適。 植民地時代のプランテーションを改装したホテルなど、歴史が感じられるのもこの島の魅力です。
8. St. Lucia｜セントルシア［元イギリス領］
NYから直行便
多くのリゾートが並び、カリブ海の中でも人気の島の1つ、セントルシア。特にハネムーン先に選ぶ人が多く、ロマンチックな島として知られています。レストランやナイトライフ、スパにアクティビティ、そして美しいビーチと、全てが揃っています。
9. Martinique｜マルティニーク［フランス領］
NYから直行便
お隣のセントルシアの人気に押されてあまり脚光を浴びないマルティニーク島。カリブ海の他の島に比べるとお手頃に滞在でき、フランス料理と融合した独自のクレオール料理がいただけるとあって、最近注目を浴びつつある島です。
10. Cuba｜キューバ［元スペイン領］
NYから直行便
時間が止まったような国、キューバ。コロニアル情緒たっぷりの街並みなど、他ではみられない独特な雰囲気が魅力的なキューバですが、治安や食事など、気をつける点もあるので事前準備が必至です。
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