今日紹介するレシピは、我が家で「サマーサラダ」と呼んでいる桃を使った簡単サラダです。

サラダは、これまでに「スモークサーモンとチコリ（アンディーブ）のサラダ」「ビーツとオレンジの鮮やかサラダ」「レッドキャベツとりんごのサラダ」を紹介してきましたが、その全てに果物を使っており、今回のサラダも例外ではありません。

今が旬の桃を使ったこのサラダ、去年の夏に作り始めたのですが、作るたびにGiorgioが「My favorite salad!」と言いながら驚くほど嬉しそうに食べてくれるので、ついつい私も頻繁に作ってしまいます。

サラダグリーン、桃、モッツァレラチーズ、ナッツを使った至ってシンプルなサラダですが、Giorgioが唸るほどの美味しさにするために絶対に欠かせないポイントが2つあります。

1つ目は当然ですが桃。甘く熟した桃を使用しないと、サラダも美味しく仕上がりません。

そして2つ目が、モッツァレラ。多くの方にとって手に入れるのが難しいとは思うのですが、その日作りたての高品質なモッツァレラを使うことによって、何倍も美味しい仕上がりになります。

我が家で使うモッツァレラは、これまでにも何度か紹介してきたリトルイタリーにあるDi Palo’sのもの。毎朝その日販売の分だけを手作りしているモッツァレラは、私たちがNYで一番美味しいと思っていて、週に1回は必ず手に入れています。そしてフレッシュなモッツァレラは、冷蔵庫で保存してしまうと、中の水分が抜けてしまいゴムのような食感になってしまうので、常温で保存します。それでも翌日には風味が落ち、酸味が出てくるので、基本的には作られたその日のうちに食べ切ること。少なくとも翌日までには消費するようにしています。それでも残った場合は、チキンパルミジャーノやグリルドチーズなど、火を入れる方法で使用します。

フレッシュなモッツァレラを手に入れることができる方はぜひそれを、難しい方はもちろん、スーパーで手に入るような普通のモッツァレラで構いません。どちらにせよ、このサラダで使うときは包丁でスライスするのではなく、手で大きくちぎって盛り付けます。そのほうがドレッシングもよく絡み、見た目もより美味しそうに仕上がります。

今回撮影した日は、ちょうどグリーンマーケットで色鮮やかなミックスサラダグリーンを見つけたので使いましたが、普段は、バターレタス（スイートリーフレタス）などもよく使います。

ドレッシングには、グレープフルーツの果汁をベースにバルサミコ酢にあわせて使うことで、さっぱり爽やかな風味に。桃の旬がすぎると、そのまま桃をルビーグレープフルーツと入れ替えて作っており、こちらもとても美味しいです。

[Photos and styling by Hitomi Watanabe Deluca]